Oggi parliamo di uno dei nostri fedeli compagni di viaggio: si presenta nei momenti meno opportuni, ci fa impazzire di dolore, ma non potremmo vivere senza di lui... il ciclo mestruale!
Il ciclo mestruale ha inizio con il menarca, ovvero la prima mestruazione, tra gli 11 ed i 16 anni: segna l'inizio dell'età fertile della donna, e la accompagnerà fino alla menopausa con cadenza quasi mensile (dai 25 ai 32 giorni circa).
Il ciclo mestruale è governato da due ormoni principali ovvero estrogeni e progesterone, che assicurano il buon funzionamento dell'apparato genitale femminile, e non solo.
I fisiologici cambiamenti fisici nel corso del ciclo mestruale avvengono per preparare la donna ad un'eventuale GRAVIDANZA, e nel caso in cui ciò non avvenga l'endometrio si sfalda: è proprio il distaccarsi di questo tessuto che causa il sanguinamento.
LE FASI DEL CICLO MESTRUALE
Sapevi che esistono 2 cicli all'interno del nostro ciclo mestruale?
Ebbene sì, distinguiamo un ciclo ovarico e un ciclo uterino, ciascuno con le proprie fasi:
il ciclo ovarico, con la fase follicolare, ovulatoria e luteinica
il ciclo uterino (o mestruale), con la mestruazione, la fase proliferativa e secretiva
Entrambi hanno una durata variabile, racchiusa comunque nel tempo che passa tra una mestruazione e la successiva, e sono entrambi fondamentali per il progredire della fecondazione e per mantenere la fertilità della donna.
La mestruazione
Dal giorno 1° al giorno 6°:
nell'utero si assiste allo sfaldamento del tessuto endometriale, poiché non è avvenuto il processo di fecondazione; rappresenta il periodo di minore fertilità della donna, variabile sia in termini di durata (dai 4 ai 7 giorni), dolore e abbondanza del flusso
all'interno dell'ovaio iniziano le fasi di reclutamento degli ovociti (da 5 a 20), al fine di dare il via alla fase follicolare; i processi di maturazione porteranno allo sviluppo di un solo ovocita, definito dominante, dal giorno 1° al giorno 14°.
La fase proliferativa (utero) e follicolare (ovaio)
Dal 6° giorno fino al 14°:
nell'utero si ricostituisce la circolazione endometriale, riparando localmente i tessuti a seguito delle operazioni mestruali di sfaldamento; l'afflusso ematico e la temperatura locali aumentano
all'interno dell'ovaio inizia lo sviluppo del follicolo e dell'ovocita contenuto al suo interno; il follicolo dominante contenente l’ovulo completa il processo di maturazione aumentando di dimensioni e sporgendosi progressivamente sulla superficie ovarica, diventando follicolo di Graaf.
La fase ovulatoria
Tra il giorno 14° e il 16°, all'interno delle tube di Falloppio:
il follicolo di Graaf si disgrega e rilascia l'ovocita che contiene al suo interno, riversandolo nelle tube di Falloppio; l'ovocita maturo è nell'ambiente ideale per la fecondazione durante le 24-48 ore successive
il residuo del follicolo di Graaf si trasforma in corpo luteo, iniziando la produzione di progesterone
La fase secretiva (utero) e luteinica (ovaio)
Dal 16° giorno, con due possibilità:
in caso di fecondazione, l'ovocita viaggia all'interno delle Tube di Falloppio verso la sede di impianto uterina, preparata grazie alla secrezione di progesterone da parte del corpo luteo; con le fasi di impianto e tramite la secrezione dell'ormone HCG ha inizio la gestazione
in caso di mancata fecondazione, non avverrà la secrezione di HCG necessaria al mantenimento dello stato di gravidanza; i livelli di progesterone crollano e tutte le operazioni di trasformazione del tessuto uterino ai fini della gravidanza vengono interrotte, dando luogo alla mestruazione
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